頂著令人肅然起敬「法國法蘭西學術院終身院士」、「法國國策顧問」、「國際海洋研究中心主席」的光環，又有許多名家推荐，加持，我原本期待Erik Orsenna的「水的未來」會是一本精彩的好書，結果却大失所望。如果有爛書排行榜，我會予以大力推荐。
當然，無法從皇皇鉅著中汲取專家的智慧，體會其微言大義，這可能要歸咎於自己缺乏慧根及學養不足。但我總認為寫文章能夠引經據典，旁徵博引，對讀者而言，能有提升與充實的作用，是一件好事；但如果通篇俱是夢囈式的獨白，那就是虐待讀者了。
或許您會認為我言過其實，在這兒引述幾段話，測試一下您的領悟力：
P.111
「兩名選手的身體彼此相愛，若要無視這種愛，除非我們從未見過他們彼此拉扯胸襟，彼此搓揉，一同翻滾，一起墜落。他們的暴力很溫柔，他們異口齊聲吶喊，他們彼此倚靠著休息，好長一段時間一動也不動。每個舉動都是一個愛字，正如一朵花一樣。
物以類聚。
在加爾各答，泰瑞莎修女並沒有壟斷所有的愛。」
P.236
「晚餐在寬敞的自助餐廳吃一些古斯米（couscous）教授們坐的桌子（T恤、短褲和夾腳拖鞋）。學生們坐的桌子（T恤、短褲和夾腳拖鞋）有一桌不一樣，橄欖綠：一些軍人，八個年輕女士兵。她們來這裡，參加一場『環保意識』的研習。
外面，夜幕低垂，沒有必要著急。」
類似這種敘述，可說俯拾皆是。「俯拾皆是」是個形容詞，真要具體地說，應該是「無頁無之」，也就是通篇皆是。
更難以理解的是，P.129以整頁的篇幅，這麼寫：
「我腦袋帶著他的意見返回到我的旅館，陷入一陣沉思當中。此時有個年輕男子遞給我這份傳單：
如果您沒有性事問題，那就沒有必要閱讀本傳單
城裡最高級的草藥科技治療中心，提供有效藥品治療您的性事問題，例如夢遺、精子數量太低、精子品質不佳、早洩、淋病、梅毒、身體虛弱。不論您的病情多麼嚴重，永遠不要放棄希望，請來找我們進行毫無副作用的草藥治療。
阿南德診所（多項專業阿育維德＆尤納尼診所）
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很明顯地，加爾各答有各式各樣的事情要向我訴說。」
我覺得這本書難讀的程度，大概與王文興先生的「家變」庶幾近之。不過「家變」可是小說，小說可以寫得恣意汪洋，懸疑離奇，讀者如果無法卒讀，大可一丟了之；而這是一本學術調查報告，得講求結構嚴謹、邏輯清晰、遣詞用字精準，不能任由讀者自行揣測、解讀。
其次，我以小人之心度君子之腹，我認為作者有著濃厚的歐洲人（尤其是法國人）的優越感，對亞洲的人、事、物充滿歧視與譏嘲。
在澳洲他拜會了兩位華裔女士，他說：「很顯然地我跟這些姓Wong的女士相處起來，有些困難。」又說：「如今，遇上這位澳大利亞籍同樣姓Wong的女士，我一點也沒有變得更好運。」
在加爾各答，他這麼批評司機：「我選擇這位司機的原因，與植物有關：他的兩隻耳朵長出了令人難以置信的毛髮，一定是之前忘了拔出來的棉花棒，由於氣候過於潮濕，在那裏發芽滋長。看來，在加爾各答，這種現象並不少見。」
在中國，他消遣高級官員：「高而坤先生，水利部的水資源管理司司長，會客方式有如國家元首。第一個迷人的女侍把我交給第二位迷人的女侍，第二位女侍，他又把我介紹給一位嚴肅的侍衛，侍衛帶領我進入一個很大的廳房，在那裡有一位女侍總管，比較不迷人，她引領我入座…….。 」
在新加坡，他說：「什麼是毫無魅力呢？答案是：新加坡的國敦河畔大酒店。」
在泰國，他取笑曼谷機場：「關於曼谷機場，容我在此向不想錯過轉機的旅客提供一些指引。首先，最好就在這裡，而不是其他地方，在這裡讓自己看開一點：已經辦妥託運的行李，可能是被泰國的性別紊亂弄得頭暈目眩，行李極有可能被弄丟，而且永遠找不回來。……..」
類似的言論，在書中不勝枚舉，之所以不厭其詳，予以引述一二，旨在說明，這或許是作者的一己之偏，當然也有可能是事實。如果是偏見，已是不該；就算是事實，這麼陳述，代表作者缺乏對落後地區、弱勢的關懷。何況這些現象根本與研究調查的主題無關。
或許，我們不要以人廢言，如果作者真能有所洞見，能提出振聾發瞶的卓見，也還算可取。結果令人失望得很。作者只在書末作了「七個信念」的結論。這七個信念，有些是現代的常識，有些仍只是作者夢囈式的語言，根本缺乏任何具體有效的建議。正應了三國演義中諸葛亮對腐儒的批評：「筆下雖有千言，胸中實無一策」。真是百無一用是書生。
